La complejidad de la deforestación y los derechos indígenas: perspectivas de África central
«En la República Democrática del Congo (África Central), las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur se encuentran entre las zonas más afectadas por la deforestación y la degradación del suelo. Esto se debe, entre otras razones, a:
-la afluencia de refugiados provenientes de países limítrofes;
-las actividades de extracción que aceleran la deforestación y la degradación, y que se ven agravadas por la presencia de bandas armadas y rebeldes;
-la extensión de las infraestructuras viarias;
-la agricultura de roza y quema sin periodos de barbecho, que provoca la pérdida de minerales que favorecen la fertilidad de los suelos e impiden la regeneración de los árboles;
-la presión demográfica creciente;
-la fuerte demanda de madera y leña para uso doméstico, incluida la demanda de las zonas urbanas;
-la tala ilegal de madera, principalmente a orillas de los ríos y cerca de las carreteras».
Es importante resaltar, como sugiere Joseph, que la deforestación afecta sobre todo a los indígenas ‘pigmeos’ de la República Democrática del Congo, a pesar de que no haya sido ocasionada por ellos.
«Los pigmeos Bambuti, Batwa y Babuluko son los habitantes indígenas y primeros ocupantes de las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur, al este de la República Democrática del Congo. Su presencia, como pobladores tradicionales de Kivu, y sus modos de vida han contribuido ampliamente con la existencia y la preservación de los bosques de esta región. Pese a esto, algunas de estas comunidades indígenas han sido expulsadas forzosamente de sus territorios, que se han convertido zonas protegidas íntegramente, como el Parque Nacional Virunga en Kivu del Norte y el Parque Nacional Kahuzi-Biega.
Cabe señalar que 1900 familias, es decir aproximadamente 9500 personas, viven en los territorios forestales de Lubero, Beni y Walikale de Kivu del Norte y que Walikale es la zona forestal más extensa de la provincia. En Kivu del Sur, el territorio Mwenga es la única zona forestal ocupada por los indígenas Batwa. Debido a que la presencia de indígenas nunca ha representado una amenaza, estos bosques siguen intactos. Sin embargo, según el programa de reforma forestal de la República Democrática del Congo, se cederán algunos de estos territorios forestales a la explotación minera, forestal o agrícola, lo que causará una deforestación a gran escala e impedirá que los indígenas sigan explotando el bosque de forma tradicional.
Por eso, la organización Shirika La Bambuti muestra opiniones divididas sobre algunos aspectos de REDD. Por un lado, le preocupa principalmente la falta de información disponible para los pueblos indígenas de Kivu y la población de República Democrática del Congo en general, ya que el proceso avanza rápidamente. Además, le preocupan:
-el acceso limitado de los pueblos indígenas a los fondos de REDD;
-la creación de nuevas zonas de protección íntegra de REDD de la cual están excluidos los pueblos indígenas, como sucedió con los parques nacionales;
-la protección de los bosques por el valor financiero que representan y no por el valor cultural que le atribuyen los pueblos indígenas;
-la ausencia de políticas operativas bien definidas que cumplan con las obligaciones sociales de los pueblos indígenas en caso de que los proyectos de REDD afectan su entorno y sus intereses;
-la ausencia hasta la fecha de disposiciones jurídicas que garanticen la protección de los derechos de los pueblos indígenas en los contratos del FPCF (Fondo Cooperativo para el Carbono de los Bosques) con el Estado y el sector privado;
-y finalmente, la ausencia en el proceso REDD de toda referencia a la Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas.
Por otro lado, la organización reconoce que REDD puede crear ciertas oportunidades. REDD, por ejemplo, podría ayudar a los pueblos indígenas a proteger sus territorios tradicionales y evitar su destrucción. Además podría fortalecer el reconocimiento de las prácticas indígenas que han preservado el estado actual de los bosques. Por último, REDD también podría apoyar financieramente a los indígenas de Kivu y la RDC para que establezcan y administren bosques comunitarios, ya que el problema principal sigue siendo la falta de seguridad jurídica de sus bosques y tierras tradicionales».
¿Cree que la respuesta de REDD a los diversos agentes de la deforestación y la degradación de los bosques es efectiva?
¿Considera que REDD estará a la altura de las expectativas que ha generado entre los pueblos indígenas del mundo?
Envíenos sus comentarios y experiencias a: peoples@climatefrontlines.org
